Bangkok, février 2010

Veste et cravate pour les hommes, malgré la chaleur dans les rues. Tenue de cérémonie pour les dames. C’est bien le moins pour une soirée qui s’annonce tout à fait spéciale chez des hôtes de marque. Qui plus est au 23ème étage, avec une vue imprenable sur une Bangkok nocturne qui n’a pas la moindre intention de dormir !

L’Arnoma est un hôtel prestigieux. Tout brille encore de mille feux en cette fin de journée. L’élégance et la sobriété de la décoration dénotent un goût raffiné. Repas de gala en l’honneur de la présidente et du co-président des Focolari, avec une centaine de convives : membres du Mouvement et évêques qui ont participé au congrès de ces derniers jours. Parmi eux le cardinal Vlk et l’archevêque de Bangkok, Mgr Francesco Saverio Kriengsak.

Nous sommes dans la salle très sélecte où Chiara Lubich fut invitée à dîner en janvier 1997. C’est là que, profondément touchée par ce pays, elle fit part de son rêve : que s’y élève une cité-pilote. L’hôtel accueillit par la suite le Gen Rosso, chanteurs, musiciens et techniciens, tous frais payés.

Les époux Leesawadtrakul – Somsak et Khunying Pattana – sont les propriétaires de l’hôtel Arnoma, du gratte-ciel où il se trouve, de quelques autres hôtels et d’aciéries. Ces chrétiens très généreux ont fondé une association d’hommes et de femmes d’affaires catholiques.

Rituel des photos en guise de hors-d’œuvre, puis buffet composé des meilleurs mets thaïs. Les Italiens prennent soin d’éviter, parmi toutes ces délicatesses, les plats explosifs gorgés de piment.

« Rendons grâce à Dieu qui nous a réunis ce soir », a conclu Maria Voce au terme de cette agréable et délicieuse soirée. Derrière elle, cette inscription : « Un immense merci ». « Nous avons reçu le centuple de l’évangile avec ce repas de qualité – a-t-elle poursuivi – un centuple souligné par le nombre de convives. Par votre présence ces jours-ci, vous avez favorisé la rencontre vitale du Centre du Mouvement avec l’Asie ».

Un présage, finalement, qui laisse entrevoir un engagement, presque un projet : « Le reste du monde a besoin de voir l’Asie avec vos yeux. Merci de cette expérience vécue ensemble ».

Paolo Lòriga